甘草，本品为豆科(蝶形花亚科)植物的干燥根和根茎。主产于内蒙古、甘肃、黑龙江。春秋二季采挖，除去须根，晒干。以外皮细紧、色红棕、质坚实、粉性足、味甜者为佳。多切厚片、生用或蜜炙用。

中药识别:本品呈类圆形或椭圆形的厚片。外表皮红棕色或灰棕色，具纵皱纹。切面略显纤维性，中心黄白色，有明显的放射状纹理及形成层环。质坚实，具粉性。气微，味甜而特殊。

药性：甘，平。入心、肺、脾、胃经。

功效主治：补脾益气，清热解毒，祛痰止咳， 缓急止痛，调和诸药。主治脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。

使用注意：不宜与海藻、京大戟、红大戟、甘遂、芫花同用。本品有助湿壅气之弊，湿盛胀满、水肿者不宜用。大剂量久服可导致水钠猪留，引起浮肿。

现代药理：甘草所含主成分甘草次酸和黄酮类成分具有抗利尿、降血脂、保肝和类似肾上腺皮质激素样作用，具有抗心律失常、减少心室颤动发生率的作用同时还通过降低肠管紧张度，减少收缩幅度而具有解痉作用。此外，还具有镇咳、祛痰、平喘等作用。